El ‘Chelsea’ de Ucrania busca un sitio en la elite

El Barça se midió por primera vez al Shakhtar Donetsk la temporada 1978-1979, en los dieciseisavos de la Recopa. El conjunto blaugrana superó la eliminatoria (3-0 en casa y 1-1 a domicilio) y acabó ganando el título europeo en Basilea. El Shakhtar jugaba entonces bajo la bandera de la URSS y vivía una de sus grandes épocas deportivas, un oasis en una historia poco dada a los éxitos. Hasta que llegó Rinat Akhmetov. El empresario minero, con una fortuna calculada en unos 23.000 millones de euros, aterrizó con una idea en mente, convertir al club en un grande de Europa, al estilo Abramovich en el Chelsea, a base de fuertes inversiones económicas. Desde 1996, sus esfuerzos se centraron en crecer a nivel nacional, aunque no fue hasta 2004 cuando se empezaron a recoger frutos, gracias, en parte, a un crecimiento económico espectacular –a la vez que sospechoso– y a relegar a un segundo plano al conjunto históricamente más grande del país, el Dynamo de Kiev.De hecho, el Shakhtar ha ganado, en las últimas ochos temporadas, cuatro Ligas y cuatro Copas. En la 2004-2005 se dio el último precedente entre catalanes y ucranianos, con triunfo por 3-0 en el Camp Nou y derrota en Donetsk por 2-0. Fueron dos encuentros de la liguilla.La Champions League es la cuenta pendiente del club que preside Akhmetov, que pretende ser grande, no sólo en Ucrania, sino también en Europa. Sus intenciones son, como explican abiertamente en su página web, “ser los embajadores del fútbol ucraniano en el mundo” y, para ello, tienen muy claro que “no tenemos miedo de pensar en grande”.Pese a todo, no están solos en su proyecto y, por esa razón, muchas veces se ven obligados a vender a sus figuras, aunque le pese al técnico Mircea Lucescu, clave en el proyecto deportivo del club las últimas temporadas. Así, el Shakhtar ha tenido que desprenderse, en los últimos tiempos, de hombres como Matuzalem, Marica o, el último caso, Tymoschuk. Los ucranianos competirán sin complejos en el grupo blaugrana. Quieren dar un paso adelante en su incorporación a a la élite europea.