Michael Phelps, con cinco de los ocho oros que busca en Pekín, no disputó finales y Estados Unidos dejó escapar los cuatro títulos disputados en natación, este jueves, marcado por la caída del tenista Roger Federer y la disparada de China en el medallero de los Juegos.
El suizo, que el lunes próximo perderá el número uno mundial, sigue en descenso directo al infierno tras caer eliminado en los cuartos de final del torneo de tenis olímpico, en una jornada en que torrenciales aguaceros retrasaron los programas y suspendieron algunos partidos.
Si China había terminado con una ventaja de seis medallas de oro el miércoles (13 a 7), el margen se amplió considerablemente este jueves al punto de que se duplicó y el país asiático tiene ahora más del doble de títulos que los norteamericanos (22 a 10)
Phelps, el deportista más laureado en la historia olímpica, con cinco oros en Pekín y 11 a lo largo de su carrera, sólo se limitó el jueves a series clasificatorias de 200 m estilos y 100 m mariposa y no disputó finales.
Eso lo pagó caro Estados Unidos, que logró sólo una plata y tres bronces en la jornada de natación, en que los títulos fueron para el francés Alain Bernard (100 m libres), el japonés Kosuke Kitajima (200 m braza), la china Liu Zige (200 m mariposa) y el relevo femenino australiano de 4x200 m libres.
Si Estados Unidos se hundió en la piscina, China logró su primer oro en natación, gracias a Liu Zige en 200 metros mariposa femenino, con récord mundial incluido (2:04.18), uno de los dos logrados este jueves, junto al del japonés Kosuke Kitajima (2:07.64) en 200 metros braza.
Además, China sumó este jueves medallas de oro en tiro con arco, gimnasia, judo y tiro, para llegar a 22 metales dorados, frente a los 10 de Estados Unidos, y superó además a los norteamericanos en el total de metales (35 a 34).
Con Phelps ausente en las finales, el gran protagonista de la jornada fue el francés Alain Bernard, que ganó la medalla de oro de la prueba 'reina' de la natación, los 100 metros libres.
Bernard ganó con un tiempo de 47.21, delante del australiano Eamon Sullivan, plusmarquista mundial de la disciplina que se quedó con la plata, y del estadounidense Jason Lezak y el brasileño Cesar Cielo Filho, que se llevaron el bronce tras hacer el mismo tiempo (47.67).
"El mejor momento llegó cuando me dí la vuelta y ví el número uno de primer clasificado al lado de mi nombre. Es algo enorme. En ningún momento me sentí derrotado ya fuera en la salida, en el primer tramo, en el giro, a 1 metro de meta. Me dije que hasta que no llegase no estaba nada perdido", dijo Bernard.
El bicampeón olímpico de la prueba, el holandés Pieter van den Hoogenband, quedó relegado al quinto puesto y anunció su retirada tras la prueba.
Otro que tendrá que despedirse de un título en Pekín, al menos en individual, es el suizo Federer, tras perder con el estadounidense James Blake por 6-4, 7-6 (7/2), en los cuartos de final del tenis.
En cambio, su principal rival, el español Rafael Nadal, que el lunes le sucederá al frente de la clasificación mundial, se deshizo con facilidad del austriaco Jurgen Melzer por 6-0, 6-4, y se colocó a sólo dos pasos del oro.
Por otra parte, el luchador cubano Mijain López dio Latinoamérica su primera medalla de oro de los Juegos, en una buena jornada en la que el subcontinente conquistó cuatro de sus 13 metales.
Hubo que esperar al sexto día de competición para ver por fin a un latinoamericano en lo más alto del podio y fue en la lucha grecorromana, gracias a la victoria de López sobre el campeón del mundo ruso Khasan Baroev en la final de la categoría de 12O kilos.
La también cubana Yelennis Castillo, que llegó a Pekín de rebote tras la deserción de una de sus compañeras de equipo, se había colgado poco antes la plata en judo (78 kilos), al inclinarse en la final ante la local Yang Xiuli. Y su compatriota Eglis Yaima Cruz, el bronce en carabina 3 posiciones de tiro
Al principio de la jornada, el brasileño Cesar Cielo se subió al tercer escalón del podio en los 100 metros libres.
Tras el agobiante calor que preocupaba antes de la competición y algunos chubascos dispersos en los primeros días, los pronósticos meteorológicos que anunciaban lluvias durante todo el día no se equivocaron y hubo retrasos o suspensiones en tenis, remo, canotaje, voley de playa, béisbol y sóftbol.
Los podios de este jueves en los Juegos Olímpicos de Pekín
- Natación - 200 metros braza femeninos:
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Oro: Kosuke Kitajima (JPN)
Plata: Brenton Rickard (AUS)
Bronce: Hugues Duboscq (FRA)
- Natación - 200 metros mariposa femeninos:
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Oro: Liu Zige (CHN)
Plata: Jiao Liuyang (CHN)
Bronce: Jessicah Schipper (AUS)
- Natación - 100 metros libres masculinos:
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Oro: Alain Bernard (FRA)
Plata: Eamon Sullivan (AUS)
Bronce: Cesar Cielo Filho (BRA)
Bronce: Jason Lezak (USA)
- Natación - 4x200 m libres femeninos:
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Oro: Australia (Stephanie Rice, Bronte Barratt, Kylie Palmer, Linda Mackenzie)
Plata: China (Yang Yu, Zhu Qianwei, Tan Miao, Pang Jiaying, Tang Jingzhi)
Bronce: Estados Unidos (Allison Schmitt, Natalie Coughlin, Caroline Burckle, Kathryn Hoff)
- Gimnasia - concurso general masculino:
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Oro: Yang Wei (CHN)
Plata: Kohei Uchimura (JPN)
Bronce: Benoit Caranobe (FRA)
- Tiro - carabina 3 posiciones femenina:
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Oro: Du Li (CHN)
Plata: Katerina Emmons (CZE)
Bronce: Eglys Yaima Cruz (CUB)
- Tiro - skeet femenino:
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Oro: Chiara Cainero (ITA)
Plata: Kimberly Rhode (USA)
Bronce: Christine Brinker (GER)
- Tiro con arco femenino:
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Oro: Zhang Juanjuan (CHN)
Plata: Sunghyun Park (KOR)
Bronce: Okhee Yun (KOR)
- Lucha grecorromana - 84 kg:
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Oro: Andrea Minguzzi (ITA)
Plata: Zoltan Fodor (HUN)
Bronce: Ara Abrahamian (SWE)
Bronce: Nazmi Avluca (TUR)
- Lucha grecorromana - 96 kg:
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Oro: Aslanbek Khushtov (RUS)
Plata: Mirko Englich (GER)
Bronce: Adam Wheeler (USA)
Bronce: Asset Mambetov (KAZ)
- Lucha grecorromana - 120 kg:
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Oro: Mijain López (CUB)
Plata: Khasan Baroev (RUS)
Bronce: Yuri Patrikeev (ARM)
Bronce: Mindaugas Mizgaitis (LTU)
- Judo femenino - 78 kilos:
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Oro: Yang Xiuli (CHN)
Plata: Yalennis Castillo (CUB)
Bronce: Stéphanie Possamai (FRA)
Bronce: Jeong Gveongmi (KOR)
- Judo masculino - 100 kg:
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Oro: Tuvshinbayar Naidan (MGL)
Plata: Askhat Zhitkeyev (KAZ)
Bronce: Movlud Miraliyev (AZE)
Bronce: Henk Grol (NED)
- Esgrima - sable por equipos femenino:
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Oro: Ucrania (Olga Kharlan, Olena Khomrova, Halyna Pundyk, Olha Zhovnir)
Plata: China (Bao Yingying, Huang Haiyang, Ni Hong, Tan Xue)
Bronce: Estados Unidos (Sada Jacobson, Becca Ward, Mariel Zagunis)
- Equitación - doma por equipos:
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Oro: Alemania (Heike Kemmer/Bonaparte, Nadine Capellmann/Elvis Va, Isabell Werth/Satchmo)
Plaza: Holanda (Hans Peter Minderhoud/Nadine, Imke Schellekens-Bartels/Sunrise, Anky Van Grunsven/Salinero)
Bronce: Dinamarca (Anne van Olst/Clearwater, Nathalie Zu Sayn-Wittgenstein/Digby, Andreas Helgstrand/Don Schufro)
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