SUPERFICIE: 603.700 kms cuadrados, la segunda en extensión de las antiguas repúblicas soviéticas, tras Rusia.
POBLACIÓN: 47.441.000 habitantes (2006), de ellos 37.613.022 con derecho a voto. La población está formada por un 74% de ucranianos, 20% rusos y otro 6% de distinto origen.
CAPITAL: Kiev, con unos 4 millones de habitantes.
IDIOMAS: Oficial (ucraniano) y ruso (el más hablado después del oficial).
RELIGIÓN: Ortodoxos (mayoría), musulmanes, católicos y judíos.
FORMA DE GOBIERNO: República presidencialista-parlamentaria, según la reforma del sistema político que entró en vigor el 1 de enero de 2006.
El poder Ejecutivo lo ostentan el presidente (jefe de Estado elegido para cinco años, mandato que no puede ejercer durante más de dos períodos consecutivos) y el primer ministro (jefe de Gobierno), que es designado por la mayoría parlamentaria y forma su Gabinete.
El jefe del Estado tiene la prerrogativa de nombrar a dos ministros (Defensa y Exteriores) y al director de los servicios de seguridad.
El poder legislativo corresponde a un Parlamento unicameral (Rada), de 450 diputados, elegidos en su totalidad por listas de partidos para un período de cinco años.
Para acceder a la Rada, las formaciones políticas o los candidatos independientes deben alcanzar una votación superior al 3% de los votos emitidos.
El poder judicial corre a cargo de la Corte Suprema de Justicia y cortes menores.
FUERZAS ARMADAS: Formadas en 2005 por 302.300 efectivos: Tierra (150.700), Aire (49.100) y Mar (13.500). También hay fuerzas paramilitares, integradas por 122.500 hombres.
Ucrania y Rusia mantuvieron fuertes divergencias por el reparto del arsenal de la antigua URSS y el control de la flota del Mar Negro (833 navíos), problema estrechamente vinculado a la península de Crimea, donde tiene su sede la fuerza naval.
Pero las tensiones se resolvieron con la firma, el 31 de mayo de 1997, de un amplio Tratado de Amistad y Cooperación ruso-ucraniano.
Tras poseer el tercer arsenal nuclear del mundo, Ucrania se convirtió en zona desnuclearizada el 1 de junio de 1996, tras completar la entrega de su munición estratégica a Rusia para su eliminación.
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HISTORIA: Ucrania estuvo gobernada por Moscú durante más de 300 años, desde que ambas naciones se unieron mediante un tratado en 1654. Se convirtió en república soviética el 30 de diciembre de 1922. De 1941 a 1944 fue ocupada por la Alemania nazi y, una vez liberada por el Ejército Rojo, volvió al seno de la URSS.
Tras la intentona golpista del 19 de agosto de 1991 contra el presidente Mijail Gorbachov, Ucrania se proclamó independiente el día 24, decisión ratificada por gran mayoría en el referéndum del 1 de diciembre de 1991.
Es miembro de la postsoviética Comunidad de Estados Independientes, del Consejo de Europa y de la Organización Mundial del Comercio.
ECONOMÍA: La moneda del país es la "grivna" (cambio oficial del Banco Central a mediados de febrero de 2009 era de 8,65 grivnas por dólar).
Las fuentes básicas de riqueza nacional proceden de los sectores agropecuario, minero, aeronáutico, de construcción de maquinaria, industria siderúrgica y de material y equipamiento militar.
Un 60% del PIB ucraniano lo representan las exportaciones, cuyo 40% corre a cuenta del acero.
El territorio ucraniano alberga cinco plantas eléctricas nucleares, entre ellas la de Chernóbil, escenario el 26 de abril de 1986 de la mayor catástrofe nuclear de la historia y que fue cerrada definitivamente el 15 de diciembre de 2000. EFE
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