La selección española masculina ha concluido en tercera posición en el IX Torneo Tradicional Internacional de Goalball de Onnela (Finlandia), la primera competición de la temporada en este deporte paralímpico y que se disputó durante el pasado fin de semana.
En el torneo participaron, además de España, los combinados de Lituania (actual campeón mundial y europeo), Irán (campeón asiático), Ucrania (subcampeona de Europa C), Suecia (actual subcampeón mundial) y Finlandia (subcampeona en los Juegos para Ciegos y Deficientes Visuales de Sao Paulo), que contó con un equipo A y otro B. Salvo Ucrania, el resto de las selecciones participarán en los Juegos Paralímpicos de Pekín 2008.
España probó en Onnela nuevas combinaciones de jugadores, en busca de la selección definitiva que acudirá a Pekín. Esta vez, los convocados fueron Tomás Rubio y José Fernando García (del club Chamartín), José Pérez (Murcia), Jesús Santana (Castellón/Valencia), Ignacio Garrido (Cartagena) y Raúl García (Cantabria).
El formato del torneo consistió en una liga a una vuelta, seguida de una final que finalmente no se disputó por del retraso acumulado durante los encuentros.
En la primera jornada, España perdió contra Suecia (4-8) y ganó después a Finlandia A (4-3), en un encuentro que iba con empate a dos goles en el descanso, y a Irán (12-2).
Y el domingo, la selección dirigida por Paco Monreal derrotó a Finlandia B (4-3) y a Ucrania (5-1), pero cayó ante Lituania (3-8), único combinado masculino invicto.
Antes del partido contra Lituania, esta selección y Suecia empataban a 15 puntos y España contaba con 12. Es decir, que si los españoles doblegaban a los lituanos, se produciría un triple empate, que finalmente no se llevó a cabo.
Finalmente, Lituania se proclamó vencedora, con 18 puntos, seguida de Suecia (15), España (12), Finlandia A (9), Ucrania y Finlandia B (4) e Irán (0).
De esta forma, los lituanos consiguieron su cuarto título consecutivo, además de vencer en 2003. Suecia ganó en 2000 y 2002, Finlandia se impuso en 2001 y Eslovenia en 2004. España participó este año por primera vez.
El director técnico de Goalball de la Federación Española de Deportes para Ciegos (FEDC), Paco Monreal, mostró a Solidaridad Digit@l su satisfacción con el resultado obtenido por la selección nacional: "Estoy muy contento con la actuación de España, ya que hemos jugado con un equipo en la primera parte y otro en la segunda y, aún así, sólo nos han vencido el campeón y el subcampeón del mundo".
Además, Jesús Santana, que acaba de cumplir 17 años, fue elegido mejor jugador del torneo. Entre los españoles, el máximo goleador fue Raúl García, con ocho tantos, seguido por Garrido y Santana, ambos con siete.
En el cómputo general, los máximos anotadores fueron los suecos Jimmy Björkstrand y Niklas Hultqvist, con 23 y 22 goles, respectivamente.
La victoria más reciente de España fue la medalla de oro lograda el pasado verano en los Juegos Mundiales para Ciegos y Deficientes Visuales, que se disputaron en Sao Paulo (Brasil) y donde los de Monreal certificaron su clasificación para Pekín 2008.
Por otro lado, el cuadro femenino contó con la participación de tres selecciones. Finlandia logró el primer puesto, tras vencer a Gran Bretaña por 5-1 y 2-1 y a Suecia por 5-3 y 2-3.
Las suecas fueron subcampeonas, al vencer en el segundo encuentro contra las británicas (4-3), ya que ambas empataron a cinco goles en su primer duelo.
IX TORNEO INTERNACIONAL TRADICIONAL DE GOALBALL DE ONNELA
CATEGORÍA MASCULINA
sábado 19 de enero
ESPAÑA
4 - 8
Suecia
Finlandia A
6 - 5
Ucrania
Lituania
12 - 2
Irán
Finlandia B
5 - 15
Suecia
ESPAÑA
4 - 3
Finlandia A
Ucrania
12 - 7
Irán
Finlandia B
4 - 11
Lituania
Suecia
11 - 2
Ucrania
Irán
2 - 12
ESPAÑA
Finlandia A
2 - 8
Suecia
Irán
6 - 10
Finlandia B
Lituania
9 - 4
Ucrania
domingo 20 de enero
Finlandia B
3 - 4
ESPAÑA
Lituania
4 - 3
Finlandia A
Suecia
11 - 8
Irán
ESPAÑA
5 - 1
Ucrania
Finlandia B
4 - 5
Finlandia A
Lituania
7 - 5
Suecia
Irán
3 - 11
Finlandia A
ESPAÑA
3 - 8
Lituania
Ucrania
6 - 6
Finlandia B
CATEGORÍA FEMENINA
sábado 19 de enero
Suecia
5 - 5
Gran Bretaña
Gran Bretaña
1 - 5
Finlandia
Finlandia
5 - 3
Suecia
domingo 20 de enero
Gran Bretaña
3 - 4
Suecia
Finlandia
2 - 1
Gran Bretaña
Suecia
2 - 3
Finlandia
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